中亞五國是絲綢之路的必經國境，對不少人來說卻是個陌生的國度，偏偏這種神秘感令人神往。由亞歷山大大帝，經過蒙古成吉思汗和帖木兒的洗禮，再到蘇聯統治，塑造出今天獨特面貌。我們精選 5 套 中亞電影 及短片，由暗諷到暗黑旅遊，再到烏茲別克看飛躍道（Parkour）版的阿拉丁，由荒誕到唯美，認識不一樣的中亞。
Netflix 電影《鬼影特攻：以暴制暴》被指暗諷土庫曼
由擅長拍動作片荷里活導演 Michael Bay 執導，Netflix 電影《鬼影特攻：以暴制暴》講述一名科技界的百萬富翁在裝假死後，聯同一個間諜，一個殺手，一個小偷，一個醫生和一個司機組成頂尖團隊，去推翻中亞國家突厥斯坦（Turgistan）的獨裁總統 Rovach Alimov，並任命被判入獄的總統弟弟 Murat 成為國家新領導人。這位百萬富翁自稱為「一」，其他則以二、三、四、五和六作代號相稱。
現實世界中，「突厥斯坦」當然不存在，但不少線索都是指向土庫曼，根據電影描述，「突厥斯坦」是位於鄰近巴基斯坦的中亞國家，加上電影用上不少土庫曼人名，甚至主角在學習土庫曼文，「突厥斯坦」暗諷土庫曼顯而易見。
電影中多次暗示土庫曼（電影劇照）
在土庫曼禁播 Netflix ，當地人未能觀看。不過，鄰近烏茲別克電視台 Sevimli TV 未知是有心定無意，在 1 月份時曾播放這部電影，廣播覆蓋了土庫曼斯坦的幾個地區。
《波叔出城》本是暴露美國文化荒謬反智的一面，但引來哈薩克不滿
一提到哈薩克電影，不少人會想起《波叔出城》，但這套「經典」哈薩克代表作，內容跟哈薩克也扯不上關係。《波叔出城》以偽紀錄片的形式，講述了哈薩克斯坦記者芭樂特在美國的旅行故事，本是暴露美國文化荒謬反智的一面，但片中關於哈薩克斯坦的描述，卻跟該國真貌大相逕庭。如芭樂特來自的「哈薩克村莊」，實際上是在羅馬尼亞的歌羅德村拍攝；波叔所說的不是哈薩克語而是希伯來語；當村民叫「努爾蘇丹．圖亞克拜」，其實取自哈薩克斯坦前總統努爾蘇丹﹒納扎爾巴耶夫和反對黨的扎馬可汗﹒圖亞克拜兩人的名字。
芭樂特來自的哈薩克村莊，實際上是在羅馬尼亞的歌羅德村拍攝（電影截圖）
哈薩克人對《波叔出城》可謂又愛又恨，有人認為要給演員波叔一個真哈薩克身份，甚至邀請他到哈薩克拍攝，但有人認為他侮辱哈薩克。但最叫哈薩克尷尬的一幕，莫過於 2012 年在科威特舉行的阿拉伯射擊錦標賽，哈薩克運動員獲得金牌，但頒獎時卻錯播《波叔出城》版的哈薩克國歌，令該運動員非常尷尬 。
《潘菲洛夫 28 勇士》以史實為材的愛國電影，獲俄羅斯及哈薩克兩國贊助
在莫斯科保衛戰中，前蘇軍 316 潘菲洛夫近衛步兵師 1075 團的 28 位勇士（當中 10 人是阿拉木圖人）表現英勇，擊退德國法西斯坦克進攻。在戰鬥結束後， 28 位勇士全被授予蘇聯英雄稱號，後來拍成電影《潘菲洛夫 28 勇士》，來記念哈薩克人、俄羅斯人和其他說俄語的人，肩併肩保衛祖國母親。
這套電影獲得俄羅斯及哈薩克兩國的贊助，在 2016 年時，俄羅斯總統普京和哈薩克斯坦總統納扎爾巴耶夫一起看電影，發出一個明確信號：儘管前蘇聯地區（如烏克蘭）局面緊張，但俄、哈兩國還保持著蘇維埃時代結下的深厚友誼。
然而，這個英勇救國的故事其實是虛構的。 1948 年，蘇聯曾對潘菲洛夫 28 勇士事件展開官方調查，發現只是紅軍《紅星報》一位記者虛構出來，28 名勇士中有幾人並無陣亡，而調查報告一直保密。
2015 年俄國國家檔案館館長米羅年科（Sergei Mironenko）引用歷史文件，指 28 勇士的故事是虛構，受到文化部長弗拉基米爾·梅金斯基（Vladimir Medinsky）的嚴厲訓斥。米羅年科其後離職。
走到中亞，重返不少蘇聯相關的現場
Dark Tourist 是一套由記者 David Farrier 主持的 Netflix 紀緣片，他以暗黑旅遊為題，走訪世界的暗黑國家，而第 4 集 The Stans 便是到了中亞土庫曼及哈薩克，他到了蘇聯核武器主要試驗場 － 塞米巴拉金斯克（Semipalatinsk）試驗場，又到蘇聯太空計劃所在地白寇奴爾（Baikonur），其後前往土庫曼首府阿什哈巴德（Ashgabat），看到很多土庫曼總統別爾德穆哈梅多夫（Gurbanguly Berdymukhamedov）建立的個人崇拜，然後嘗試到訪地獄之門（但最終去不到）。
極限運動 YouTube 頻度 devinsupertramp 遠赴烏茲別克，在《一千零一夜》城市布哈拉（Bukhara）及希瓦 （Khiva）拍攝，故事圍繞以阿拉丁偷了神燈而被追趕，劇中演員全飛躍道（Parkour）於市內迅速跑跳穿行，除了精彩演出，加上唯美的拍攝手法，令人立即想到烏茲別克旅行。
在中亞深度遊行程中，我們會到訪哈薩克的潘菲洛夫公園（Panfilov Park），重溫這段愛國史，又到土庫曼地獄之門了解這個燒了 40 多年的大型火坑，更走訪烏茲別克的希瓦，感受伊斯蘭帝國的光輝歲月。
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全球疫情稍為緩和，不少國家都希望盡快重啟旅遊業，跟情況受控的國家成立「旅遊氣泡」。為了解各位旅人在後疫情時代的旅行喜好，我們於6月份進行網上問卷調查，收到220份回覆，經過深入審視調查結果，我們發現一些獨特有趣的旅遊趨勢。
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土庫曼一直予人神秘莫測，其專制獨裁的統治風格甚至換來「中亞北韓」之稱，但原來土庫曼的物價飆升速度也非常驚人。最近有調查發現，全球外派人員的生活成本排名，土庫曼首都阿什哈巴德僅次香港，全球排名第 2，高於東京及紐約。