土庫曼

【動物外交】土庫曼借中亞牧羊犬建文化外交

不少國家以動物作為國家代表，如澳洲有袋鼠、中國有熊貓、馬達加斯加有狐猴，在土庫曼亦有中亞牧羊犬，或稱為阿拉拜犬（ Alabai 或 Alabay ）！中亞牧羊犬在地球上生存逾 4000 年，是古老大型犬隻之一。在土庫曼，牠不單是遊牧民族的守衛犬，更曾成為該國的外交犬，曾用來拉攏俄羅斯總統普京。

中亞牧羊犬一直以來，在遊牧民族中擔任守衛犬

先說說名字的由來，根據駐土庫曼中國大使館網站，阿拉拜是土庫曼語，「阿拉」意指黑白色斑點﹐「拜」則是和富有之意。雖然名字帶點可愛，本身也是非常忠誠的狗，但牠天生極具攻擊性，對領域具有強烈保護意識，一直以來擔任遊牧民族的守衛犬。或許跟俄羅斯總統普京一樣「好勇鬥狠」，土庫曼總統別爾德穆罕默多夫（ Kurbanguly Berdymukhamedov ）在 2017 年時拜訪普京時，特意送上一頭名為 Verny 的中亞牧羊犬作為禮物，一來祝賀其65歲大壽，並希望可以恢復向俄羅斯出口天然氣。

土庫曼總統別爾德穆罕默多夫一手舉起中亞牧羊犬

不過，動物政治當時未有即時湊效，反而引起動物人士的關注。事因別爾德穆罕默多夫單手拿起小狗的頸部，粗魯待狗的行為惹來網民反感，反而普京一手擁牠入懷，親吻牠的額頭，抱狗手勢高下立見。

俄羅斯總統普京接過小狗後，一手擁牠入懷，同時親吻牠的額頭

雖然被批粗魯待狗，但這位土庫曼總統未有死心，積極「借狗宣傳」。他於 2019 年 9 月推出新著《土庫曼斯坦阿拉拜犬》，介紹了阿拉拜犬的起源、發展、性格特點及其背後蘊含的文化現象，著作更以土庫曼文、俄文、英文三種版本同時面世，可見中亞牧羊犬是「文化外交」政策之一，同時也有團結全國的象徵意義。

土庫曼總統推出新書《土庫曼斯坦阿拉拜犬》

事實上，中亞牧羊犬多次成為土庫曼代表，如在 2017 年 9 月，第五屆亞洲室內與武道運動會，土庫曼選用中亞牧羊犬卡通版為吉祥物。牠的卡通形象隨處見於首都阿什哈巴德的大街上，可見中亞牧羊犬土庫曼地位舉足輕重，甚至牠跟汗血寶馬一樣，被視為國寶。

在第五屆亞洲室內與武道運動會，土庫曼選用中亞牧羊犬卡通版為吉祥物。

中亞牧羊犬的起源眾說紛紜，土庫曼民間曾流傳一個神話故事：相傳在古代，在土庫曼有隻兇猛神獸，經常偷襲附近村民的牛羊和家禽，村民為趕走神獸，紛紛放出自家養的牧羊犬守護院落。不過千萬想不到的是，神獸劫走部分牧羊犬，帶回自己棲息的草原，並繁殖出高大威猛、聰明勇敢的後代，那就是阿拉拜犬。

土庫曼總統別爾德穆罕默多夫一手抱著國寶阿拉拜犬，同時又騎著另一國寶「汗血寶馬」

現時在首都的街上很少能夠見到阿拉拜犬，因牠們體型高大、活潑好動，需要大量活動空間，未必適合住在一般房子，只能散養在土庫曼各州農村，我們旅行團隊在當地旅遊時，也曾目暏中亞牧羊犬的風采。有興趣跟我們一起認識土庫曼嗎？想親身見證「地獄之門」？想試騎國寶級「汗血寶馬」？不如跟我們一起到中亞深度遊，親身接觸這個被喻為「中亞北韓」的國家。