在北韓旅遊時,我們最常聽到的問題都是關於 北韓上網 ,「北韓人可以上網嗎?」「北韓遊客可以買 SIM 卡上網嗎?」兩者的答案是「可以的」,只是帶有條件。我們出入北韓 200 多次,體會到在這個奉行鎖國政策的國度中上網,門檻非常之高,因而很多遊客都選擇與世隔絕,脫網數天。
根據《韓民族日報》報道,北韓手機用戶介乎 400 至 500 萬用戶,佔整體人口近兩成,即每 5 名北韓人中有 1 人擁有手機。國內出產的手機品牌最少 4 個包括阿里郎(아리랑)、平壤(평양)、金達萊 (진달래)及藍天(푸른하늘)。
雖然越來越多人擁有手機,但北韓人只能使用內聯網,不能與外界接觸。他們手機也沒有 App Store,故購買App需要到實體店,店員親自安裝在手機內,猶如我們到7-ELEVEN購買點數卡一樣。
雖然北韓人能上內聯網,但外國人在北韓卻可連接互聯網,不需要翻牆也可以跟外國保持聯絡。以下為 3 種在北韓上網的方法:
第一種:酒店 WI-FI
在平壤 10 間酒店內,只有羊角島國際酒店及普通江酒店有 WI-FI 服務,前者在地下一層的賭場,後者則在酒店大堂,兩者均需要付費。在羊角島的賭場,北韓人是嚴禁內進,員工只得中國大陸人,而旅客需兌換籌碼,對方才會提供 WI-FI 密碼,但根據我們的經驗,賭場 Wi-Fi 服務並不穩定,有時候只是「滴水式」。
第二種:外國領事館 WI-FI
外國領事在北韓有較高自由度,我們曾在北韓旅遊時遇上兩位波蘭大使館職員,在沒有北韓人陪同下於金日成廣場踩單車。北韓在平壤也劃分大使館區,部分大使館的 WI-FI 刻意不設密碼,給予在附近經過的北韓人及遊客有上網機會,好處是免費,但遊客停留時間不多,WI-FI 服務是聊勝於無。
第三種:購買上網 SIM 卡
北韓電訊商高麗電信 (Koryolink) 推出專為外國遊客而設的 SIM 卡,網絡速度為3G。每張 SIM 卡價值 100 美元,其後需要增值數據,每 500 MB數據售價為 100 美元,基本入場費為 200 美元。SIM 卡雖有通話服務,但只可致電海外,或身處平壤的外國人,而當我們去到部分有軍事地區的城市時,網絡服務更為中斷。
要親身體驗北韓上網 SIM 卡的服務質素,我們曾經在當地進行實測,發現很多網站都不能登入,包括 Facebook、Youtube 及Instagram,但 WhatsApp 及 WeChat 則暢通無阻。很多新聞網站 Apps 也不支援,但用 Safari 卻可登入網頁版,如香港的《立場新聞》,也可連上香港的連登討論區。
我們用了香港的通訊事務管理局辦公室寬頻表現測試(OFCA Speedtest)程式作測試,在平壤不同地點,利用SIM 卡進利網速測試,發現平均下載速度為 4.14Mbps,上載速度約 2.11Mbps,但網絡時延問題嚴重,多次都讀不到訊號。
當世界各國都在討論發展 5G 時,北韓的 3G 只是起步不久,但人民對電話功能的要求越來越高,女士們更常用美顏修圖App。GLO Travel 自 2014 年帶團到北韓,見證著人民使用手機的變化。我們經驗豐富,帶領 2000 多人出入北韓,客人來自香港、台灣和澳門等地的朋友。作為香港最大規模營辦北韓旅行團的機構,我們舉辦的北韓深度遊是直接跟北韓夥伴聯繫,一起商討及安排行程,務求每次旅程都跟北韓人交流、乘坐多個地鐵站、吃最出名的平壤冷麵、去當地拿健康綜合大樓按摩恤髮,瞭解北韓不同面貌。
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