(作者為 GLO Travel 旅行講堂網上課程導師黎雋維)
相比熱鬧的大阪，高松和瀨戶內海上的島嶼，無論飲食和住宿，的確是比較鄕土，簡單和直白。三年一度的瀬戶內國際藝術祭可以說是日本三大藝術祭中，最有名氣的一個。這或許歸究於明星效應。單以直島為例，就有莫內丶James Turrell、Walter De Maria、大竹伸朗、 宮島達男、草間彌生等，以及散落在「倍樂生之家」酒店四周的藝術作品。由於有些作品直接處於海灘或懸崖之上的關係，往往要花長時間逗留，甚至住宿在島上，才能夠看得完大部分作品。這亦是其中一個「倍樂生之家 (Benesse House)」酒店設立的原因。
能夠邀請到這些明星同場獻技，倍樂生集團的角色可謂功不可沒。例如直島的地中美術館之中，莫內 (Claude Monet) 的睡蓮(Water Lilllies) 就是福武總一郎先生的私人收藏。睡蓮系列共約有 250 幅作品，地中美術館收藏的 5 幅，屬於 1910 年代的，亦是較後期的作品。
和另外兩位殿堂級藝術家 James Turrell 和 Walter De Maria 的作品拼湊起來的藝術館展示，再加上日本建築大師安藤忠雄的加持，倍樂生集團將本來污染得連農作物也不能栽種的直島，改造成為鄉土+藝術的朝聖地。
直島可算是安藤忠雄的大本營，不少建築都由他操刀，包括地中美術館、「倍樂生之家」酒店和美術館，以及李禹煥美術館。酒店連美術館的空間，在安藤 signature 的清水混凝土之間，收藏了著名攝影師杉本博司的作品。空間的設計刻意幽暗，回應亦同時挑戰傳統 white cube gallery 的純白明亮。這樣的處理，就只有因為「倍樂生之家」是私人美術館的原因，才可以做到。
相較於這些藝術館形式的展品，我對於直島獨有的小型藝術空間更加情有獨鍾。直島本村在工業式微之後逐漸荒廢。藝術家利用了廢棄的村屋，作為一個個小型的藝術場所。
James Turrell 的作品「Back side of the moon」，就位於安藤忠雄在寺廟廢墟改建的建築之中。安藤放棄了慣用的清水混凝土，改為用經過火槍碳化處理的木頭，以這種傳統的建築材料，形成一個完全密封、外形抽象的長方體。進入建築物之後，觀眾需要幾分鐘時間，適應完全黑暗的內部空間後，才可以勉強看到作品。其間不能拍照，甚至可能因為眼力問題而看不到極暗的作品。作品引申出的思考，是藝術品和觀眾的關係，直接挑戰觀眾作為人的生理反應，以及觀賞藝術的行為。究竟是藝術品服務觀眾，還是觀眾的存在給予藝術品存在的意義？這是一個藝術家和建築師的 bold statement。
鄉土加上美術的主題，在較為後期才開發的島嶼，例如豊島和犬島更加鮮明。豊島美術館只展出一個作品——由內藤禮創作的「母型」。每隔一陣子，水珠會從混凝土地面冒起，再匯聚大的水體。這個同樣是需要長時間耐心觀察，才可以了解的作品。而建築師西澤立衛的設計，看來是隨便的線條，原來充滿複雜的計算，去滿足藝術品刻意形造出來的自然感。觀看過程的「慢」，是一種領悟，一種奢侈。這是只有在鄉下地方的環境和節奏，才能夠得到的深度。
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